Nem is olyan régen, én 'Linux-vagy-mellszobor' típusú felhasználó voltam. Minden, amire szükségem volt, és ezek közül az egyik egy egységes üzenetküldő kliens volt. Számomra ez az alkalmazás Pidgin volt. Imádtam a Pidgin-t, mert működött, és soha nem voltam probléma vele. Az alkalmazás nem volt pontosan funkciókkal teli, de mindent be tudtam jelentkezni, és soha nem kellett aggódnom, hogy a barátaidtól hiányzik egy üzenet az összes használt platformon. Számomra ez az, amit az egységes üzenetküldés jelent - egy módot a különböző üzenetküldő alkalmazások egyesítésére, hogy az összes kommunikációm egy helyen legyen.
Néhány hónappal később felvettem a HTC G1 készüléket. Amit akkoriban nem tudtam, hogy ez a lépés a mobil számítástechnikába lassan megsemmisíti az egyesített üzenetküldési álmomat. Most már nem is kérdőjelezem meg, csak elfogadom - az egységes üzenetküldés soha nem fog megtörténni.
Ez rendetlenség, és ezek nagyrészt nincs módja egyesíteni ezeket a tapasztalatokat.
Jelenleg öt különböző üzenetküldő alkalmazás fut a telefonom, a laptopom és az asztalom között. A legtöbb Hangouts-beszélgetést a Google Voice szolgáltatásban használom, a legtöbb telefonhívásom és szöveges üzenet esetén. A munka a csoportkommunikáció Slack-ra és egyfajta központosított gondolat-szervezőre támaszkodik. Sok barátom a Discord-ot használja, mert alapvetően a Slack és a TeamSpeak összekeverik a játékosok számára. A Facebook Messenger mindenütt él azon barátaim és családtagjaim számára, akik nem használják a Hangouts szolgáltatást. A Skype valahol a háttérben van, tehát nem kell a szememet letennem és telepítenem az alkalmazást, amikor valaki, akit új dolgok zavarnak, videohívásra kéri. Ez rendetlenség, és nagyrészt nincs mód arra, hogy ezeket az élményeket egyesítsük anélkül, hogy feláldoznánk azokat a szolgáltatásokat, amelyekre bízom, vagy az általános funkcionalitást.
Nagyon hibáztatom az okostelefonokat az üzenetküldés jelenlegi helyzetében. A messenger hozzáadása vált az ökoszisztéma bezárásának egyik módjává. A nagyszerű alkalmazás kiépítése vált a megkülönböztetési pontmá, amely felhasználható arra, hogy a felhasználókat egyik platformon a másikra vonzza, amikor eldönti, hogy kivel szeretne a legjobban kommunikálni.
Amikor a nővérem megkérdezte tőlem, hogy miért kell üzenetet küldenie a Hangouts-on a Facebook Messenger helyett, megmutattam neki, milyen egyszerű videobeszélgetés volt a telefonról. Amikor a barátaim elhagyták a Slack és a Discord csoportos Hangout-beszélgetésünket, ennek oka a rendelkezésre álló funkciók és az általunk használt gépek általános minősége volt. Az egyesítés abbahagyta a több alkalmazás összehozását, és ehelyett több platformot hozott létre. Azon emberek kivételével, akik bármilyen előzetesen telepített szoftvert használnak, vagy bármit is, amit barátaik használnak, minden képernyőn a legjobban működő üzenetküldő szolgáltatás nyer.
A Google számára az egyesítés azt jelentette, hogy összes üzenetküldő rendszerüket egyetlen alkalmazásba egyesítették. Ez soha nem történt meg a Hangouts-beszélgetéssel, mivel csak annyiban sikerült egyesíteni a Google Talkot és a Google Voice-t, és a folyamat során a Google támogatást nyújtott az egyesített XMPP üzenetküldéshez. Ez azt jelentette, hogy az olyan alkalmazások, mint a Pidgin, alkalmanként csak nem kapnak üzeneteket valódi magyarázat nélkül. A video-Hangouts-üzenetküldés még mindig nem része a Hangouts-beszélgetésnek, és ezen a ponton valószínűleg soha nem lesz.
A Google által az egyesülési kísérlettel kapcsolatban legjobban elmondhatjuk, hogy ez jobb, mint az Apple kísérlete, amely az SMS és az iChat egyesítése oly módon, hogy mélyen megsérüljön, ha valakivel próbál beszélgetni, aki nem használ Apple terméket. Sőt, sok szerencsét az iMessage-ről bárhova másra lépéshez anélkül, hogy valami megtört volna a folyamatban. Palm megpróbálta a legjobban megtenni mindent, hogy egy helyen történjen a webOS segítségével, szövegek, Facebook, Google Csevegés, AIM és még sok más összevonásával egyetlen szinergetikus alkalmazásban - egyetlen beszélgetésbe - de még ha túl is éltek volna, ugyanazon a falon kellene futniuk, mint a többi. akadályozza meg az egységes üzenetküldési erőfeszítéseket ma.
Mindez azt jelenti, hogy az olyan egységesítés, amilyent először képzeltem, soha nem fog megtörténni, amikor az egyik alkalmazás lehetővé teszi számomra, hogy kommunikálhassam az összes barátommal és a családdal az összes általuk használt alkalmazásban. Még lecsupaszított értelemben is - ha csak az üzenetküldési képességekre van szükséged - valószínűleg nem lesz lehetséges hamarosan. Nem probléma, hogy már elég sok ember foglalkozik ezzel, mivel a legtöbb ember betelepült az egyik fallal körülvett kertbe, és örömmel telepít egy másik alkalmazást, ha ez szükségessé válik. Ugyanúgy, mint az okostelefonok commoditizációjához hasonló jelentős változáshoz a jelenlegi üzenetküldési helyzet kialakításához, az egyesítés addig nem fog megismétlődni, amíg jelenlegi számítási tapasztalataink radikális módon meg nem változnak.
