A dolgok nem jól néznek ki a Qualcomm számára. Az Európai Bizottság 997 millió euró (1, 23 milliárd dollár) bírságot szabott ki a Qualcomm ellen a "piaci erőfölénnyel való visszaélés miatt az LTE alapsávú lapkakészletekben". A szabályozó úgy találta, hogy a Qualcomm megsértette az EU monopóliumellenes törvényeit azáltal, hogy "jelentős kifizetéseket tett az Apple-nek" azzal a feltétellel, hogy kizárólag a Qualcomm lapkakészleteket fogja használni az iPhone és iPad készülékekben.
Ezzel az uniós szabályozó azt állította, hogy a Qualcomm kizárta versenytársait a hatékony versenytől, lehetővé téve a chip-gyártó számára, hogy megerősítse piaci vezető pozícióját.
Az EU döntéséből:
2011-ben a Qualcomm megállapodást írt alá az Apple-vel, amelyben kötelezettséget vállalt arra, hogy jelentős fizetéseket fizet az Apple-nek azzal a feltétellel, hogy a vállalat kizárólag a Qualcomm lapkakészleteket használja az „iPhone” és az „iPad” készülékeiben. 2013-ban a megállapodás időtartamát 2016 végéig meghosszabbították.
A megállapodás világossá tette, hogy a Qualcomm megszünteti ezeket a kifizetéseket, ha az Apple kereskedelmi célból elindít egy eszközt egy rivális által biztosított lapkakészlettel. Ezen túlmenően, a megállapodás nagy részében a hatályban volt, az Apple-nek a múltban kapott kifizetések nagy részét vissza kellett volna térítenie a Qualcommnak, ha úgy döntött, hogy beszállítókat vált.
Ez azt jelentette, hogy a Qualcomm riválisaitól megtagadták a lehetőséget arra, hogy hatékonyan versenyezzenek az Apple jelentős üzleti tevékenységéért, függetlenül attól, hogy termékeik mennyire jók voltak. Ugyancsak megtagadták számukra üzleti lehetőségeket más ügyfelekkel szemben, amelyek az Apple ügyféllel való biztosítását eredményezhetik.
Az üzletet eredetileg 2011-ben írták alá, és néhány évvel később 2016-ig meghosszabbították. Az Apple a megállapodás lejártát követően kezdte meg más lehetőségek felkutatását, amelynek eredményeként Intel LTE modemek kerültek felhasználásra az iPhone 7 és 7 Plus készülékekben.
Az 1, 2 milliárd dolláros bírság önmagában nem sérti a Qualcomm lényegét, mivel a társaság teljes bevételének 4, 9% -át képviseli 2017-ben, de ez egy a sok olyan szabályozási csatáról, amelyet a Qualcomm jelenleg szembesül. A társaság egy keserű szabadalmi harcban vesz részt az Apple-lel, és ezzel egyidejűleg a Broadcom 100 milliárd dolláros átvételi ajánlatát vitatja meg.
A Qualcomm a maga részéről kijelentette, hogy fellebbezni fogja az EU bizottsága határozatát. Don Rosenberg, a Qualcomm ügyvezető alelnöke és tanácsadója:
Biztosak vagyunk abban, hogy ez a megállapodás nem sértette az EU versenyszabályait, vagy hátrányosan befolyásolta a piaci versenyt vagy az európai fogyasztókat. Szükségünk van bírósági felülvizsgálatra, és azonnal megkezdjük ezt a folyamatot.
