Késő, olyan, mint reggel 2, és a házban mindenki szinte egyszerre fedezte fel a tacos szükségességét. Beugorok az utasülésbe, bedobom a telefonomat a kupatartóba, és indulunk. Visszafelé a véletlenszerű taco futás után egy szarvas kúszik az útba, és a barátom lefékezi a fékeit. Mindenkinek rendben van, de a telefonom kiugrott a kupatartóból, és most az autó padlóján csúszik, éppen elérhetetlen helyen. Röviddel a telefon helyreállítása után úgy döntöttem, hogy valóban be kell állítania a telefont. Ahelyett, hogy a szokásos kiskereskedelmi webhelyemre mennék, elmentem a Thingiverse-be, és gyorsan átpillantottam, hogy mások már készítették ezt az igényt. Látom valamit, ami érdekel, elküldöm a fájlt az irodámban lévő 3D nyomtatóra, és amikor másnap reggel felébredek, az új autódokkám készen áll a használatra.
Ez a teljesen igaz történet arra késztetett, hogy elgondolkodjam az összes olyan lehetőség mellett, amely akkor nyílik meg, amikor úgy dönt, hogy csak saját kiegészítőit nyomtatja ki. Noha vannak komoly figyelmeztetések arra, ami itt valóban lehetséges, a tapasztalat ugyanakkor lenyűgöző.
A 3D-s nyomtatás egyik legmenõbb dolga jelenleg a közösségek, amelyek a tervek megosztása körül alakultak ki. A fentebb látott dokkolóért felelős JinxTheRabbit, egyetemes felhasználó egy ezer közül, akik minden nap új terveket jelentenek meg minden elképzelhető számára. Ez a kialakítás különösen ragyogó, mivel annak hátulja úgy van felépítve, hogy kivehet egy microUSB-t a dokk aljába, és táplálja a Nexus 5 készüléket. Az oldalak annyira szorosak, hogy a telefon dokkolás közben semmiképpen sem mozoghat, és egyszerűen jól néz ki, amikor a pohártartóban ül.
A Thingiverse és a YouMagine, a 3D formatervezési tartalom egy másik közössége között ritkán találtam olyan pontot, ahol nem tudtam volna csak valamit keresni, amely már létezik nyomtatáshoz. Ez a legjobb módszer az induláshoz, mivel jobb képet ad arról, hogy mire képes a nyomtató, és hogyan fog viselkedni, amikor elkezdi saját terveinek elkészítését. Van egy egészséges alközösség is, amely a meglévő projektek "remixelésére" összpontosít, amely szépen alkalmazkodik olyan dolgokhoz, mint telefonok és táblagépek kiegészítői.
A YouMagine felhasználó, az MCVet felelős az itt látható OnePlus One hangszóró-dokkért, amely fantasztikus munkát végez a telefon hangjának átirányításával, miközben a telefont könnyű dokkolni és eltávolítani sok munka nélkül. A dokkolóhoz hasonlóan ezt a fájlt letölthettem a telefonra, és a 3D nyomtató pontosan tudta, mit kell tennie. A formatervezés talán 1 dollárt igényel anyagokat és energiát, és a nyomtatás körülbelül 12 órát igényelt. Amikor figyelembe veszi a 2500 dolláros nyomtató költségeit, nem olyan, mintha pénzt megtakarítana azáltal, hogy ezeket a tartozékokat magának készíti, de az sem nehéz, hogy megtudja, hol érdemes ezeket a mintákat testreszabni.
A dokkok meglehetősen egyszerűek és hűvösek. Az esetek összesen másik kérdés, főleg azért, mert sokkal óvatosabbnak kell lennie az alkalmazott anyaghoz. A legtöbb 3D-s nyomtatást merev anyagból készítik, ami azt jelenti, hogy olyan merev nyomatokat kap, amelyek vékonyak és stílusosak hajlamosak a törésre. Azt is észreveszi, hogy nagyon kevés fogyasztói minőségű 3D-s nyomtató garantálja a sima nyomtatást minden szögben, ami azt jelenti, hogy a merev anyaggal nyomtatott toknak sokkal nagyobb esélye van telefonjának karcolásra. Van néhány olyan nyomtató, amelyeket rugalmas izzószálakkal való együttműködésre terveztek, ami azt jelenti, hogy olyan tárgyakat is kinyomtathat, amelyek kissé rugalmasak és általában lágyabbak, de ezt még nem tudtuk kipróbálni.
Kiegészítők nyomtatása hihetetlen élmény lehet, de mélységesen frusztráló is lehet. A nyomatok a nyomtatásban véletlenül eltakaríthatják a microUSB portot, vagy részben elzárhatják a hangszóró lyukat, és a nyomtatási feladatok gyorsan elhaladhatnak 14-15 órától több napig, ha a körülmények nem tökéletesek. Mint a legtöbb dolog a 3D nyomtatás világában, hihetetlenül hűvös, ha minden tökéletes, és valóban nem nehéz elképzelni egy olyan világot, ahol a kiegészítők kinyomtatása mindenki számára normális viselkedés.
